Twierdzi, że wymyślił kultowy smak chrupków. Film o byłym dozorcy nakręciła Eva Longoria

Chrupkowy eksperyment

Swoją historię Montañez opisał w 2013 r. w książkowej autobiografii pt. A Boy, a Burrito and a Cookie: From Janitor to Executive. Tytuł, w którego drugiej części pada fraza „od dozorcy do kierownika”, idealnie w skrócie podsumowuje karierę Amerykanina o meksykańskich korzeniach. Jak twierdzi mężczyzna, który na początku lat 90. pracował właśnie jako dozorca w fabryce produkującej popularne Cheetosy, postanowił przeprowadzić wówczas mały eksperyment. Zabrał do domu trochę nieprzyprawionych chrupków i przyrządził je po swojemu, korzystając z przypraw inspirowanych meksykańskim street foodem, a konkretnie pikantną kukurydzą.

Kultowa przekąska

Nowo powstały produkt Montañez przedstawił prezesowi firmy Frito-Lay, odwołując się m.in. do rosnącego latynoskiego rynku zbytu. Pół roku później pierwsze testowe partie chrupków zjechały z taśmy produkcyjnej, Montañez awansował, a w 1992 roku Cheetosy o smaku Flamin’ Hot można już było kupić w całym kraju. Dziś uchodzą za jedne z najbardziej popularnych i kultowych przekąsek – pojawiają się w tekstach piosenek, serialach, a także królują w mediach społecznościowych. W Polsce nie znajdziecie ich w każdym sklepie, ale łatwo można się na nie natknąć w sklepach z importowanymi słodyczami i przekąskami. Tu Flamin’ Hot Cheetos gościnnie w serialu Atlanta:

Kilka wątpliwości

Pozostaje tylko pytanie: czy Richard Montañez naprawdę wynalazł smak Flamin’ Hot Cheetos? W tej sprawie od wielu lat pojawiają się kontrowersje – np. w postaci artykułu z „Los Angeles Times”, który powoływał się na licznych świadków podważających historię sukcesu w stylu „od pucybuta do milionera”. Film, który wyreżyserowała dla Hulu popularna aktorka i reżyserka Eva Longoria (Gotowe na wszystko), wydaje się jednak podtrzymywać legendę byłego dozorcy, który zbił na swojej opowieści fortunę. Flamin’ Hot póki co trafi na platformę Hulu, ale w Polsce zapewne doczeka się premiery na platformie HBO Max. Poniżej zwiastun produkcji, w której oprócz grającego główną rolę Jesse’ego Garcię dostrzec można znanego m.in. z Detektywa Monka Tony’ego Shalhouba: